Серия игр про профессора Лейтона (Professor Layton) — одна из жемчужин библиотеки Nintendo DS (а теперь уже и 3DS). Отважный Лейтон и его ассистенты раз за разом спасают незадачливых обывателей от проделок хитроумных злодеев, решая загадки и головоломки. И если от игры к игре ресурс оригинальности и интересности загадок все больше иссякает, разработчикам удается поддерживать интерес дополнительными развлечениями вроде мини-игр и интересного сюжета.
Особенно это заметно по недавно вышедшей пятой части — Professor Layton and the Miracle Mask (Профессор Лейтон и Маска Чудес) — которая стала первой игрой серии, вышедшей на 3DS, а не DS. И переход этот оказался более значительным, чем я ожидал. Персонажи в диалогах теперь не рисованные, а трехмерные, более того, псевдотрехмерность добавлена и в мультипликационные заставки, которых в игре намного больше, чем в предыдущих частях. Трехмерные модели также позволили часть мультипликации сделать в виде кат-сцен на движке игры. Конечно, они смотрятся более коряво, чем мультфильмы, но тоже добавляют разнообразия.
Однако метаморфозы игры на этом не закончились. Разработчики поддержали тенденцию по переходу на верхний экран 3DS, и мне это очень по душе. DS обладает двумя равноценными экранами, один из которых является сенсорным, поэтому многие игры в качестве основного использовали нижний, что мне всегда не очень нравилось. У 3DS верхний экран шире и поддерживает 3D, что заставляет разработчиков выбирать его в качестве основного. В случае с Miracle Mask это вышло не очень удачно, потому что главный экран игры (тот, где мы ходим по окрестностям и изучаем их) нужно «прощупывать» стилусом, и делается это теперь на нижнем экране в связке с верхним, что, в итоге, получилось немного коряво, хотя и играбельно.
Следует отметить, что Miracle Mask, пожалуй — самая интенсивно использующая стилус игра на 3DS, в которые я играл. Отказ от стилуса — вторая тенденция 3DS, но ее разработчики из Level 5 не поддержали. Особенно активно стилус используется при решении разных «активных» головоломок, причем зачастую вполне можно было бы без него и обойтись.
Подводя итог, можно сказать, что переход от DS к 3DS для «Профессора Лейтона» прошел не идеально, но в целом удачно. Отдельно следует поблагодарить разработчиков за то, что не стали делать головоломки, которые нельзя решить без использования 3D-возможностей консоли.
Игра также впервые в серии имеет экшн-составляющую, где надо жать на кнопки дрыгать стилусом вместо того, чтобы думать. К счастью, Лейтона только один раз заставляют заниматься такой ерундой. Но позже игра удивляет еще больше, когда один из ее эпизодов оказывается практически отдельной игрой-в-игре, где Лейтон в изометрии бегает по расчерченному на клетки подземелью, перекатывая шары и убегая от мумий!!
Что касается сюжета, то в Miracle Mask сразу два важных момента. Игра попеременно происходит в двух временах — в настоящем и в прошлом, когда Лейтону было около 17 лет. Уникальная возможность посмотреть на его буйную шевелюру без цилиндра, а также познакомиться с его родителями, ни на одного из которых Хершель абсолютно не похож. Тут опять вспоминается практически иссякший ресурс головоломок, который компенсируется сюжетным ресурсом. Становится понятно, почему разработчики решили закончить серию с шестой частью — головоломки уже не очень интересны, потому что вторичны и третичны, а история самого Лейтона уже начала выкладывать козыри, припасенные для особого случая. Очевидно, что скоро закончится и этот ресурс.
И тут органично вплетается второй важный момент в сюжете игры. Именно в Miracle Mask становится четко понятно, что последняя трилогия игр плюс аниме составляют единое целое. Две игры (четвертая и пятая) и аниме объединяет один общий злодей — Десколе (Descole), а также различные останки и руины древней цивилизации азранов, которые лежат в сердце каждой из этих историй. Неспроста шестая и заключительная часть серии называется Professor Layton and the Azran Legacies (Профессор Лейтон и наследние азранов) — она должна стать развязкой всей истории и окончательно столкнуть лбами Лейтона и Десколе.
Однако все оказывается еще более интригующе, когда в конце Miracle Mask на сцену выходит еще один таинственный игрок с целой армией за спиной… И играет он сам за себя!
